Новое исследование ученых из Гонконга показало, что терапевтические вмешательства с использованием роботов могут эффективно способствовать развитию социальных навыков у детей с расстройствами аутистического спектра (РАС). У участников, которые занимались с роботом-гуманоидом, коммуникативные способности и степень социального взаимодействия выросли более существенно по сравнению как с контрольной группой, так и с группой, которая получала аналогичную терапию, работая с человеком.
РАС — это группа нарушений развития нервной системы, которая характеризуется трудностями в социальной коммуникации, а также ограниченными и повторяющимися моделями поведения, интересов или деятельности. Симптомы, как правило, проявляются в раннем детстве, при этом их выраженность может сильно варьировать. У одних детей с РАС есть нарушения интеллекта и речи, другие наоборот, отличаются удовлетворительными или даже высокими когнитивными способностями и хорошо развитыми вербальными навыками.
Одной из ключевых проблем для детей с РАС является восприятие социальных сигналов, умение формировать отношения и адаптироваться к изменениям. Кроме того, они нередко слишком чувствительны к внешним раздражителям — звукам, свету, прикосновениям. Несмотря на то, что РАС сохраняется на протяжении всей жизни, ранняя диагностика и своевременная помощь способны существенно улучшить качество жизни.
Опираясь на данные предыдущих работ, которые показали, что дети с аутизмом могут охотнее взаимодействовать с роботами, чем с людьми, доктор Эва Инь-хан Чун и ее коллеги провели эксперимент, чтобы проверить, сможет ли роботизированная терапия повысить вовлеченность детей с РАС в социальные взаимодействия. В исследовании приняли участие 60 детей в возрасте от 5 до 11 лет с IQ не ниже 70 и способностью выполнять простые инструкции. Все участники были случайным образом распределены на три группы: роботизированную, с терапевтом-человеком и контрольную.
В группе роботизированной терапии использовался гуманоид NAO — компактный робот с простой мимикой и мигающими глазами, примерно размером с двухлетнего ребенка. Он помогал проводить занятия, которые включали в себя игры, рассказы, пение и танцы, направленные на обучение двусторонней коммуникации, распознаванию эмоций, подражанию и социальным откликам. Дети из другой экспериментальной группы посещали те же занятия, но проводил их человек. Контрольная группа не получала никакой терапии.
Оценка эффективности проводилась до и после 12-недельной программы с использованием шкалы наблюдения за аутизмом (ADOS) и шкалы социальной отзывчивости (SRS), основанной на отчетах родителей. По результатам исследования, именно дети, проходившие терапию с роботом, продемонстрировали самый значительный прогресс в области общения и взаимного взаимодействия. Их показатели на шкале ADOS были гораздо выше, чем у других участников. Родители также отметили положительную динамику на шкале SRS, хотя в этом случае разница между «роботизированной» и «человеческой» группами была статистически незначительной.
Авторы подчеркивают, что полученные ими данные подтверждают эффективность использования роботов в терапии РАС, но указывают на необходимость дальнейших экспериментов, которые могли бы оценить долгосрочные результаты и устойчивость эффекта. Тем не менее, результаты работы открывают новые перспективы для внедрения технологий в реабилитационные программы при РАС и дают надежду на расширение доступных методов помощи детям, страдающим аутизмом.
Ранее ученые разработали видеоигру, которая может выявить аутизм всего за 1 минуту.
